Mit meinem ersten Hund lief alles anders als geplant. Und niemand konnte mir helfen.

Hunde gehörten in meiner Familie immer dazu. Schon als Jugendlicher war ich mit meinen Eltern in Hundeschulen. Was ich dort erlebt habe, war Dominanzdenken in Reinform, und zwar nicht nur bei den Methoden, sondern im ganzen Blick auf den Hund. „Der will dich verarschen.“ „Der ist dominant.“ „Pass auf, dass immer du zuerst durch die Tür gehst.“ Und dementsprechend wurden Hunde geblockt, an der Leine geruckt, gestupst und gestoßen. Schon damals war mir klar: So will ich mit meinem eigenen Hund nicht umgehen. Für mich war das keine Partnerschaft, sondern ein Machtkampf. Und den wollte ich mit meinem Hund nicht führen.

Mit etwa 27 kam mein erster eigener Hund: Emma, ein Border-Collie-Mix. Ich hatte mir einen Partner gewünscht, einen Hund, mit dem ich durchs Leben gehe und den ich überallhin mitnehmen kann. Und ich wollte von Anfang an alles richtig machen. Also suchte ich bewusst nach einem freundlichen Training.

Nur: Auch in den „sanften“ Welpenschulen von damals wurde geblockt und an der Leine geruckt, nur etwas weniger offensichtlich. Aber das eigentliche Problem lag viel tiefer. Es fehlte das Verständnis dafür, was ein junger Hund für seine Entwicklung wirklich braucht.

Vieles davon lässt sich auf dem Hundeplatz gar nicht üben: zu Hause zur Ruhe kommen, allein bleiben, gelassen bleiben, wenn die Straßenbahn vorbeifährt, die Müllabfuhr scheppert oder im Treppenhaus jemand die Tür zuknallt. Anderes hätte man dort zumindest erklären können, aber es kam nie zur Sprache. Welche Bedürfnisse hat ein Hund, und wie deckt man sie? Wie viel Schlaf braucht er, wie viel Bewegung tut ihm gut, und ab wann wird es zu viel? Und wie lernt ein Hund überhaupt? Zum Beispiel, dass er nicht nur in der Trainingsstunde lernt, sondern den ganzen Tag. Wer jedes Anspringen mit Aufmerksamkeit beantwortet, übt es mit ihm, ohne es zu merken. Oder dass ein Hund, der auf dem Platz zuverlässig sitzt, das an der Straße noch lange nicht kann.

Stattdessen drehte sich alles um Übungen: Sitz, Platz, Fuß. Das heißt nicht, dass ein Hund das nicht lernen soll. Aber für seine Entwicklung ist es zweitrangig, und lernen kann er es in jedem Alter. Was ein junger Hund in seinen ersten Monaten über die Welt lernt, prägt ihn dagegen nachhaltig.

Und der Hund sollte einfach funktionieren, egal ob die Situation für ihn passte, ob er als junger Hund längst überfordert war oder einfach einen schlechten Tag hatte.

Ich war Anfänger und habe den Trainern vertraut. Ich wusste es nicht besser.

Obwohl ich mit Emma regelmäßig in der Hundeschule war und mein Bestes gegeben habe, wurde sie immer schwieriger. Draußen bellte und zog sie, drinnen kam sie nicht zur Ruhe. Heute weiß ich warum: Die entscheidenden Dinge hat niemand beachtet. Emma war dauerhaft überfordert, und unter Druck und Stress lernt ein Hund schlecht. Gerade sensible Hunde wie Emma macht es noch unsicherer. Damals sagte mir ein Trainer nach dem anderen dasselbe:

Dabei hat Emma nie versucht, mich zu verarschen. Sie konnte einfach nicht liefern, was von ihr verlangt wurde, weil sie viel zu gestresst war.

Ich habe mich lange gegen diese Ratschläge gewehrt. Aber irgendwann war ich so verzweifelt, dass ich es probiert habe: Leinenruck, Wassersprühen, Rangordnung. Es wurde nicht besser. Es wurde schlimmer. Emma zog sich von mir zurück und suchte meine Nähe nicht mehr.

Das hat mir die Augen geöffnet. Ich spürte, dass hier etwas grundlegend falsch läuft, auch wenn ich noch nicht wusste, was.

Dann kam Johnny dazu, mit zwei Jahren. Draußen war er anfangs ruhiger als Emma, zu Hause aber rastlos: Fiepen, Bellen, ständig wollte er Aufmerksamkeit. Damit gab es keinen Moment mehr, in dem es entspannt war. Draußen war Emma schwierig, drinnen Johnny. Es war nicht ansatzweise das Leben, das ich mir mit Hund vorgestellt hatte.

Ich war kurz davor, beide abzugeben. Aber ich konnte mir nicht vorstellen, dass das die einzige Lösung sein soll.

Mir wurde klar: Ich brauche keinen weiteren Trainer. Ich brauche Wissen. Ich habe aufgehört, nach dem nächsten Trainer zu suchen, und angefangen, mir die Inhalte selbst zu erarbeiten. Und je mehr ich gelesen habe, desto klarer wurde: Es geht nicht nur ohne Schmerz, ohne Schreck, ohne Einschüchterung und ohne Rangordnungsdenken. Es ist der bessere Weg, wenn man versteht, wie Hunde lernen und was sie brauchen. Das zeigt auch die Forschung: Hunde, die mit Schmerz und Schreck trainiert werden, stehen deutlich mehr unter Stress, und schneller lernen sie dadurch nicht.

Als ich mit dem Selbststudium an Grenzen kam, habe ich mich bei der ATN angemeldet. Eine zwei Jahre lange, teure Ausbildung zum Hundetrainer, nur um meinen eigenen Hunden zu helfen. Ein heftiger Schritt. Aber ich habe entschieden, dass es das wert ist. Und es war es.

In der Ausbildung habe ich endlich verstanden, was bei Emma und Johnny vorging. Und ich habe verstanden, was ich angerichtet hatte: wie falsch ich Emma erzogen hatte, obwohl ich immer nur das Beste für sie wollte. Das hat mir das Herz gebrochen.

Aber mit dem neuen Wissen konnte ich es besser machen. Beiden ging es Schritt für Schritt besser. Themen, die ich für unlösbar gehalten hatte, wurden lösbar. Nicht über Nacht, nicht ohne Arbeit und nicht immer zu hundert Prozent, aber es hat funktioniert.

Emma hat diese bessere Zeit noch erlebt. Inzwischen ist sie verstorben. Aber sie ist der Grund, warum ich heute so arbeite, wie ich arbeite.

Während der Ausbildung habe ich gemerkt, wie gern ich erkläre, und dass ich Komplexes so übersetzen kann, dass es im Alltag funktioniert. Irgendwann war da der Gedanke: Ich kann das. Und ich will nicht, dass andere dasselbe durchmachen wie ich.

So wurde aus „ich helfe meinen Hunden“ mein Beruf. Heute arbeite ich mit Menschen, die genau dort stehen, wo ich damals stand. Deshalb bekommst du von mir nicht nur Übungen, sondern das Wissen, das mir damals gefehlt hat.

Mein Ziel: Wer einen schwierigen Hund hat, soll nicht jahrelang suchen müssen, sondern gleich Hilfe bekommen. Und gerade Hunde aus dem Tierschutz, die schlechte Erfahrungen gemacht haben, sollen jemanden an ihrer Seite haben, der sie da durchbringt.